Vous pensez partir à Las Terrenas, mais vous vous demandez à quoi ressemble vraiment la vie sur place ? Est-ce qu’il faut louer une voiture ? Comment est l’ambiance ? Est-ce que c’est sécurisé ? Y a-t-il des choses à savoir avant d’arriver ?
Las Terrenas est un vrai petit paradis mais derrière les plages de rêve et les cocotiers, il y a aussi une vraie vie locale, un rythme différent, des petites habitudes à connaître et quelques surprises auxquelles on ne s’attend pas toujours.
Alors avant de faire vos valises, voici 15 choses à savoir avant de venir à Las Terrenas. Des conseils terrain, du vrai, du vécu, avec autant les jolies surprises… que les petites réalités à connaître pour profiter pleinement de votre séjour.
1. Il y a des coupures d’électricité (et parfois, il faut prendre son mal en patience)
Je préfère vous le dire franchement : en République dominicaine, les coupures d’électricité existent encore, et Las Terrenas n’y échappe pas. Parfois, cela dure quelques minutes…parfois plusieurs heures, voire plus longtemps selon les zones, les travaux ou les intempéries.
La bonne nouvelle, c’est que beaucoup d’hébergements touristiques, résidences et hôtels disposent aujourd’hui d’un générateur (planta) ou d’un inverseur qui permet de limiter les désagréments. Mais ce n’est pas systématique.
Alors oui, c’est parfois un peu casse-pieds, surtout quand on travaille à distance ou juste faire fonctionner la clim / ventilateur, mais cela fait aussi partie de la réalité locale.
Petit conseil : avant de réserver votre logement, vérifiez toujours s’il dispose d’un générateur ou d’un inverseur, surtout si vous voyagez avec des enfants.
2. Les plages sont paradisiaques… et parfois presque désertes
C’est probablement l’une des choses qui surprend le plus les voyageurs. Quand on pense République Dominicaine, on imagine souvent des plages bondées avec transats alignés, des hotels en bord de mer…
À Las Terrenas, c’est l’inverse, certaines plages donnent parfois l’impression d’être seul au monde. Sur Playa Cosón, quelques portions de Ballenas et surtout du côté de Portillo, vous pouvez marcher longtemps sans croiser grand monde, surtout tôt le matin. C’est ce mélange de nature sauvage et de beauté tropicale qui rend Las Terrenas si différente.
3. Le temps ne se vit pas comme en France
À Las Terrenas, on ralentit. Un repas peut durer plus longtemps, un service au resto peut prendre du temps, une réponse WhatsApp peut arriver… demain 🙂
Au début, ça peut agacer si vous êtes habitué(e) à tout contrôler ou à tout avoir tout de suite. Puis, petit à petit, vous comprenez qu’ici on vit dans le moment présent. Le fameux “tranquilo” dominicain existe vraiment.
4. Conduire à Las Terrenas peut être… sportif
Entre les deux roues qui arrivent de partout et qui double de droite ou de gauche, les voies uniques, les ralentisseurs (policia acostado, des sortes de dos d’âne immenses), conduire ici n’est pas exactement comme en France. Cela ne veut pas dire que c’est impossible, loin de là, mais mieux vaut être vigilant et conduire tranquillement, surtout la nuit.
Si vous voulez louer un véhicule, optez plutôt pour un deux roues ou un quad. Evitez la voiture si vous ne comptez pas sortir du village.
5. Il y a souvent des bouchons… oui, même dans un petite village
Ce n’est pas une blague. Las Terrenas n’est pas immense, mais sur les deux rues principales, celle qui descend vers la plage (la Duarte) et celle qui monte vers le haut du village (la Carmen), ça devient très chargés, surtout entre midi et en fin de journée. Mais le pire, c’est le week-end ou pendant les fêtes dominicaines comme la Semana Santa (Pâques) où là, ça devient vraiment invivable et il vaut mieux fuir le village.
Bref, ajoutez à cela les deux roues, les quads, les piétons, les livraisons… et parfois, les vaches 🙂
Mon conseil : Évitez de vouloir faire 12 choses dans la même journée.
6. Ici, on se déplace en motoconcho
À Las Terrenas, vous allez vite remarquer quelque chose : les deux-roues sont rois. On croise partout des scooters, des motos, des mobilettes… et surtout les motoconchos, les taxis-motos locaux. Pour quelques pesos, ils vous emmènent rapidement d’un point A à un point B, à toute heure de la journée (et de la nuit). Pratique quand on ne veut pas marcher, ni conduire.
Cela peut surprendre au début, surtout quand on voit parfois 3 ou 4 personnes sur une mobylette ou une pasola (un scooter) :-), mais ça fait totalement partie du quotidien dominicain.
7. Vous allez probablement utiliser WhatsApp pour tout
Restaurant, excursion, taxi, villa, réservation ou autre contact… En République dominicaine, WhatsApp est presque un mode de vie, et surtout en note vocale. Tout le monde a Whatsapp et beaucoup de prestataires répondent plus facilement sur WhatsApp que par email. Petit conseil : installez-le avant de partir si ce n’est pas déjà fait.
8. Il fait chaud… mais les averses tropicales existent
Même en pleine belle saison, une grosse pluie peut débarquer pendant 10 minutes puis laisser place à un grand soleil. Parfois même, il pleut sous votre tête, et à quelques mètres de là, grand soleil.
C’est les Caraïbes !
La pluie ici est souvent intense mais courte. Et c’est ce qui rend la végétation aussi luxuriante. Ne paniquez donc pas si votre appli météo annonce de la pluie tous les jours.
9. Les moustiques… et les fameux yen-yen
Selon la saison, l’humidité et l’endroit où vous logez, les moustiques peuvent être bien présents à Las Terrenas, au lever et au coucher du soleil, et aussi en pleine journée. Protégez-vous car certains moustiques sont porteurs de la dengue.
Il y a aussi un autre “petit plaisir local” un peu moins connu : les yen-yen. Ce sont de toutes petites mouches de sable, presque invisibles, que l’on retrouve surtout en fin de journée, quand il n’y a pas beaucoup de vent. Il y en a à Playa Ballenas, Popy et Bonita.
Le problème, c’est que ça gratte beaucoup et que si certaines personnes ne réagissent presque pas, d’autres peuvent avoir de grosses démangeaisons pendant plusieurs jours, gratter et laisser des cicatrices sur leur jambe (je l’ai vécu). Pire encore, ça peut s’infecter et vous finissez sous antibiotiques, ce qui peut gâcher votre séjour. C’est arrivé à l’une de mes amies.
Je vous donne mon petit kit de survie validé sur place : un bon anti-moustique tropical (achetez du repelente dans un supermarché du village), éviter de rester immobile sur la plage au coucher du soleil et prévoir une crème apaisante au cas où (voir même une pommade antibiotique).
10. On mange très bien pour moins cher qu’en France
C’est l’un des plaisirs de Las Terrenas. Vous trouverez de nombreux restaurants dans le village et il y en a pour tous les goûts. Entre poisson grillé ou a la sauce (coco ou créole), fruits tropicaux, cuisine dominicaine, restaurants italiens, français, libanais ou beach restaurants les pieds dans le sable, il y a un vrai mélange culturel.
Et la bonne nouvelle c’est que c’est plus accessibles qu’en France même si les prix ont bien augmenté ces dernières années.
Attention, au restaurant vous devrez payer des textes de l’ordre de 28% sur votre addition (10% service et 18% d’ITBIS, une taxe locale). Certains restaurants ne l’appliquent pas si vous payez en espèces.
11. Las Terrenas est beaucoup plus internationale qu’on l’imagine
Vous entendrez parler espagnol, français, italien, anglais, russe et même chinois ! C’est un village très cosmopolite.
Il y a des Dominicains, bien sûr, mais aussi une grande communauté française (avec 2 boulangeries françaises), italienne (avec une boulangerie, un traiteur italien), belge, suisse, canadienne… Ce qui crée une ambiance assez unique.
12. L’eau du robinet ne se boit pas
Petit classique comme sur toutes les îles, mais important.
Ne buvez pas l’eau du robinet et ne l’utilisez pas même pour cuisiner surtout après un intempérie. Prenez les bouteilles d’eau ou les grandes bombonnes. Elles sont livrées à domicile dans les villas ou résidences ou bien vous pouvez en trouver dans les colmados (petites supérettes de rue).
13. La musique fait partie de la culture
Bachata, salsa, merengue, reggaeton, dembow,, vous entendrez de la musique assez forte, partout, dans la rue, les boutiques et même dans les voitures, notamment le week-end, de jour comme de nuit. Certaines voitures ont des haut-parleur dans le coffre ! Ça fait partie de l’ambiance locale.
14. Les Dominicains sont très charmeurs…
En République Dominicaine, le contact humain est plus « spontané » qu’en France. On vous appellera facilement mi amor, mi reina, mi jefa, mi vida… on vous complimentera, on vous sourira, on viendra engager la conversation avec beaucoup de naturel. Les Dominicains ont généralement un vrai sens du contact, ils sont chaleureux, souriants et souvent… très charmeurs 🙂
Et oui, si vous êtes célibataire (ou même pas d’ailleurs), il y a des chances qu’un Dominicain ou une Dominicaine essaie de vous séduire. Certains ont un vrai talent pour raconter de belles histoires et parfois vous promettre presque la lune.
Petit conseil de votre copine Claudia : laissez-vous charmer, profitez de la légèreté et de la spontanéité du moment… tout en gardant un peu de recul.
Si vous ne connaissez pas encore le fameux “sanky panky” vous allez sûrement le rencontrer durant votre séjour. « Sanky panky » c’est un terme utilisé pour désigner certaines personnes (souvent dans les zones touristiques) qui séduisent des étrangers avec des intentions parfois moins romantiques qu’elles n’en ont l’air (argent, papiers, aide financière…). Regardez ce film hyper drôle pour avoir un aperçu.
Attention, cela ne veut absolument pas dire qu’il faut se méfier de tout le monde ou tomber dans les clichés. Il existe aussi de très belles histoires sincères. Rares, mais elles existent. Disons simplement qu’en vacances, sous les cocotiers et avec un coucher de soleil en fond… mieux vaut parfois garder un petit bout de lucidité dans sa valise :-).
15. Las Terrenas n’est pas Punta Cana
Et c’est précisément pour ça qu’on tombe amoureux de cet endroit. Ici, et pour le moment, ce n’est pas le tourisme de masse ni les immenses resorts tout inclus à perte de vue. Je ne dis pas que Punta Cana ce n’est pas bien, mais Las Terrenas, c’est plus authentique, plus vivant, plus local. Mais cela demande parfois un peu plus d’adaptation et c’est souvent ce qui transforme un simple voyage en vrai coup de cœur.
Même si le village s’est beaucoup développé, notamment avec son boom immobilier, il n’a pas complètement perdu son âme. Vous pouvez encore voir les pêcheurs partir tôt le matin ou revenir avec leurs prises du jour. Les plages gardent encore ce côté simple, authentique, presque hors du temps. Il y a encore peu de gros hôtels et tant mieux.
C’est probablement ce mélange entre village dominicain, ambiance un peu bohème, influences internationales et nature encore préservée qui rend Las Terrenas si différente de Punta Cana.
16. (Bonus)Vous risquez d’avoir envie de ne plus partir
Ça peut paraître cliché, mais beaucoup de voyageurs me disent la même chose, et puis je l’ai vécu moi-même. Las Terrenas a quelque chose d’addictif : le rythme, la mer chaude, les couchers de soleil, l’énergie du lieu, cette sensation de liberté…
Certains viennent une semaine et commencent déjà à regarder les prix des locations longue durée :-). D’autres ne prendront pas leur vol de retour !
J’espère que cet article vous a plu ! Maintenant vous savez ce qui vous attends à Las Terrenas.
Vous préparez un voyage à Las Terrenas et vous ne savez pas quel quartier choisir, comment vous déplacer, où dormir ou quoi visiter selon votre style de voyage ?
En tant que passionnée de Las Terrenas et Travel Planner spécialisée sur la République dominicaine, je peux vous aider à construire un séjour vraiment adapté à vos envies, votre budget et votre façon de voyager.
Cadeau : Vous pouvez aussi télécharger gratuitement ma checklist gratuite « 10 conseils pour organiser son voyage de rêve à Las Terrenas ».
